Krokodyle i aligatory
Krokodyle i aligatory należą do najstarszych zwierząt, starszych nawet od dinozaurów. Ich powszechnie budzący grozę wygląd uległ niewielkim zmianom od czasów kiedy wyłoniły się one na drodze ewolucji, a do około dwudziestu znanych obecnie gatunków należą największe gady zamieszkujące współcześnie kulę ziemską.
Zółwie
Żółwie są rzędem gadów, który obejmuje zwierzęta posiadające skorupę ochraniającą ciało. W dzisiejszych czasach aż 45 gatunków żółwi to zwierzęta zagrożone wyginięciem.
Tak jak wszystkie gady, żółwie są zwierzętami zmiennocieplnymi i stąd występują głównie w cieplejszych rejonach kuli ziemskiej. Skamieniałe szczątki tych zwierząt wskazują, że pierwsze żółwie pojawiły się na naszej planecie ok. 180 min lat temu. Występowały wtedy, gdy na Ziemi panowały dinozaury, występują i teraz, gdy ich słynni krewniacy dawno wyginęli.
Jaszczurki
Na świecie żyje około 3760 gatunków jaszczurek. Wszystkie one są zwierzętami zmiennocieplnymi, czyli temperatura ich ciała zależy od temperatury otoczenia. Z tego powodu występują wyłącznie w rejonach o cieplejszym klimacie.
Na ciało typowej jaszczurki składa się głowa, wydłużony tułów, cztery nogi i długi ogon. Jednakże są też gatunki posiadające tylko dwie nogi i gatunki beznogie. Wyglądem przypominają one węże.
Węże
Węże są gadami. Jak prawie wszyscy przedstawiciele tej gromady kręgowców są to zwierzęta zmiennocieplne, czyli temperatura ich ciała jest zależna od temperatury otoczenia. Z tego powodu większość gatunków węży występuje w tropikach, a nie w strefach chłodnych.
Wąż nie posiada kończyn krocznych, a jego ciało jest długie i wąskie. Organy wewnętrzne – serce, jelita, płuca, wątroba i nerki – są okryte przez mięśnie i żebra. Niezwykły kształt ciała węża wymusza na nich nieco odmienne ułożenie, niż ma to miejsce u typowych kręgowców. U większości gatunków węży brak jest lewego płuca lub jest ono bardzo małe, natomiast prawe płuco jest mocno wydłużone. Węże nie posiadają powiek – ich oczy są chronione przez twarde, przezroczyste łuski.
