Nietoperze
Nietoperze są jedynymi ssakami posiadającymi umiejętność aktywnego, trwałego latania. Można je spotkać na wszystkich kontynentach za wyjątkiem rejonów polarnych oraz wysokogórskich.
Ptaki wyspecjalizowane
Wszystkie gatunki ptaków są do pewnego stopnia wyspecjalizowane, ale niektóre z nich są szczególnie przystosowane do środowiska, w którym żyją. Flamingi, na przykład, występują na słonych zalewiskach, gdzie odfiltrowują z wody drobniutkie cząstki pokarmu, używając do tego celu swoich zadziwiająco wyglądających dziobów.
Wróblowate
Wróblowe są najliczniejszym pod względem liczby gatunków rzędem ptaków. Obejmują one ponad jedną trzecią wszystkich rodzin ptaków i prawie 60% żyjących gatunków. Są tak liczne, gdyż opanowały wiele środowisk kuli ziemskiej.
Ze względu na swą delikatność, kości ptaków są rzadko spotykane wśród skamielin, a kości wróblowych w szczególności, gdyż ptaki te są stosunkowo małymi zwierzętami. Szczątki ptaków niszczone w ciągu milionów lat przez wiatr i wodę nie są więc dziś liczne w materiale kopalnym i dlatego mało wiadomo o przebiegu ewolucji tej gromady kręgowców. Uważa się, że wróblowe pojawiły się między 120 a 65 milionami lat temu. a ich związki z innymi grupami ptaków są dosyć niejasne. Sądzi się, że wszystkie obecnie żyjące ptaki pochodzą od jednego wspólnego przodka, gdyż są bardzo jednolitą grupą pod względem morfologicznym i anatomicznym.
Ptaki biegające
Ptaki są symbolem zdolności lotu, jednak wiele gatunków równie sprawnie porusza się chodząc, skacząc lub biegając. Szczególnie ptaki odkrytych przestrzeni – pustyń, terenów trawiastych – są wyspecjalizowanymi biegaczami; wiele z nich słabo albo rzadko lata, a niektóre stały się nielotami.
Ptaki drapieżne
Ptaki drapieżne to urodzeni myśliwi – najbardziej zagorzali i najsprawniejsi łowcy ptasiego świata. Ci bystroocy władcy przestworzy uzbrojeni są w zakrzywione pazury i hakowate dzioby, służące im do chwytania różnorodnej zdobyczy.
Termin „ptaki drapieżne” jest przeważnie używany w odniesieniu do przedstawicieli rzędu Falconiformes (niektórzy ornitolodzy dzielą rząd Falconiformes na trzy mniejsze: Cathartiformes, Accipitriformes i Falconiformes). Należy do niego blisko trzysta gatunków, w tym orły, jastrzębie, myszołowy i sokoły. Jednak nie wszystkie ptaki polujące na żywą zdobycz określa się mianem ptaków drapieżnych, nie zalicza się do nich na przykład wydrzyków czy dzierzb, a także sów, chociaż mają one ostry wzrok i silne szpony podobnie jak orły. Te ptaki nie są zaliczane do ptaków drapieżnych, ponieważ o przynależności do danej grupy gatunków nie decyduje jedna cecha.Ptaki drapieżne, to mięsożercy, którzy zdobywają pożywienie polując na najróżniejsze zwierzęta, m.in. owady, ptaki, gady i ssaki, w czym pomocne są im silne, hakowate dzioby, którymi rozrywają mięso.
