Nie ulega wątpliwości, że jako rodzic kota chcesz, aby Twój koci przyjaciel cieszył się jak najdłuższym i jak najprzyjemniejszym życiem. Ogromną częścią wspierania zdrowia kota jest zapewnienie mu odpowiedniego odżywiania.
W związku z tym, wybór karmy dla kota to dość ważna decyzja. Potęguje ją fakt, że obecnie jest o niebo więcej opcji karmy dla kotów niż kiedykolwiek wcześniej.
Wielu właścicieli zwierząt zwraca się w stronę coraz bogatszej oferty modnych karm dla zwierząt: wegańskich, wegetariańskich, surowych, holistycznych, organicznych, humanitarnych, o ograniczonej zawartości składników, liofilizowanych i bezzbożowych.
Chociaż każda z tych diet ma swoje wady i zalety, to jednak karmy bezzbożowe, a zwłaszcza bezzbożowe karmy dla kotów, okazały się jednym z najpopularniejszych i najbardziej polaryzujących wydarzeń w żywieniu zwierząt domowych w ciągu ostatnich 20 lat.
Ale czy karma bezzbożowa dla kotów jest rzeczywiście tak dobra dla Twojego kota, jak się wydaje? Oto wszystko, co musisz wiedzieć o bezzbożowej karmie dla kotów.
Co oznacza bezzbożowa karma dla kotów?
W przeciwieństwie do wielu innych terminów stosowanych na opakowaniach karm dla zwierząt, „grain-free” ma konkretną, uregulowaną definicję.
Ziarna
Ziarna to owoce roślin trawiastych. Termin „ziarno” obejmuje:
Jęczmień
Kukurydza
Owies
Ryż
Żyto
Pszenica
Zbożowe produkty uboczne
Na etykiecie składnika możesz również zobaczyć te zbożowe produkty uboczne, które wskazują na obecność zboża:
Otręby
Gluten
Łuska
Mąka
Skrobia
Jeśli karma dla kota nie zawiera żadnego z tych składników, z definicji jest „bezzbożowa”.
Czy wszystkie bezzbożowe karmy dla kotów są również bezglutenowe?
Gluten jest białkowym składnikiem zboża, więc wszystkie bezzbożowe karmy dla kotów są również domyślnie bezglutenowe.
Należy pamiętać, że chociaż alergie i uczulenia na gluten są szeroko dyskutowanym tematem w żywieniu ludzi, u kotów są one niezwykle rzadkie, a alergie pokarmowe jakiegokolwiek rodzaju są również rzadkie.
Dlatego też karmy oznaczone jako bezglutenowe lub bezzbożowe nie są same w sobie zdrowsze lub lepsze dla Twojego kota. I odwrotnie, obecność glutenu, zboża lub produktów ubocznych w karmie dla kotów nie musi świadczyć o jakości tej diety.
Czy diety bezzbożowe są niebezpieczne dla kotów?
Dla kotów i ich właścicieli, diety bezzbożowe nie stanowią zagrożenia dla zdrowia. Chociaż istnieje sugerowany związek pomiędzy bezzbożową karmą dla psów a chorobami serca psów, nie wydaje się, aby taki związek istniał u kotów.
Jak bezzbożowa karma dla kotów stała się popularna?
Do niedawna, bezzbożowe karmy dla kotów znajdowały się głównie w sferze specjalistów. Dietetycy weterynaryjni i dermatolodzy mogą zalecać karmy bezzbożowe jako część planu leczenia kotów z nietypową wrażliwością, alergiami lub innymi stanami zapalnymi.
Po pojawieniu się mody na diety niskowęglowodanowe dla ludzi we wczesnych latach 2000, w przemyśle karm dla zwierząt domowych wystąpił efekt aureoli zdrowotnej, w którym ludzie zakładali, że postrzegane korzyści zdrowotne diety stworzonej dla ludzi będą również dotyczyć zwierząt domowych, jeśli będą one karmione tą samą dietą. Widzieliśmy gwałtowny wzrost popularności karm dla zwierząt domowych o wysokiej zawartości białka i niskiej zawartości węglowodanów.
W latach 2010, kiedy bezglutenowe oferty zaczęły się rozprzestrzeniać w restauracjach i sklepach spożywczych w Ameryce Północnej, rodzice zwierząt domowych również zaczęli szukać bezzbożowej karmy dla zwierząt.
W tych bezzbożowych dietach składniki takie jak kukurydza i ryż zostały zastąpione źródłami węglowodanów innych niż zboża, takimi jak ziemniaki i rośliny strączkowe.
Czy koty potrzebują karmy bezzbożowej?
Absolutnie nie.
Argument za bezzbożową karmą dla kotów był prosty: koty na wolności nie jedzą zboża. Nie widzisz lwów chrupiących pszenicę. Jeśli więc mój kot pochodzi od dzikich kotów, dlaczego w ogóle potrzebuje zboża?
Jednak założenie, że dzikie zwierzęta naturalnie stosują dietę, która jest idealnie dopasowana do ich potrzeb żywieniowych, nie jest do końca trafne.
Chociaż dzikie koty i psy zazwyczaj nie spożywają skrobi, badania dietetyczne pokazują, że domowe psy i koty mogą jednak strawić ponad 95% skrobi.
Ziarna są dodawane do karm nie jako wypełniacze, ale jako opłacalne i łatwo przyswajalne źródło witamin i energii. Dodanie zbóż do karmy dla kotów nie powoduje żadnych widocznych skutków ubocznych, ani nie obniża jakości i długości życia kota.
Co z kotami z alergią na zboża?
Koty, u których stwierdzono alergię na zboża takie jak ryż, kukurydza czy jęczmień, powinny oczywiście spożywać karmę pozbawioną tych składników.
Ponieważ jednak alergie pokarmowe najlepiej diagnozować za pomocą śródskórnych testów alergicznych lub kosztownych badań krwi, wielu rodziców zwierząt, którzy uważają, że ich kot ma alergię, opiera się na własnych przypuszczeniach lub sugestiach przyjaciela, trenera, hodowcy lub lekarza weterynarii.
Alergie pokarmowe w ogóle występują znacznie rzadziej niż sądzą rodzice zwierząt domowych, a alergie na zboża występują u znikomej części tych zwierząt, które rzeczywiście mają alergie pokarmowe. Alergie na białka zwierzęce, takie jak kurczak czy ryba, stanowią większość alergii pokarmowych u kotów.
Jeśli u Twojego kota nie zdiagnozowano alergii na zboża przez dermatologa weterynaryjnego lub innego specjalistę, porozmawiaj ze swoim stałym lekarzem weterynarii o wszelkich objawach występujących u Twojego kota, które sprawiają, że obawiasz się alergii pokarmowej, takich jak:
Wypadanie włosów
Swędzenie
Strupki na skórze
Problemy jelitowe
Lekarz będzie w stanie udzielić rzetelnych zaleceń dotyczących roli, jaką dieta może odgrywać w stanie zdrowia Twojego kota.
Czy powinieneś wybrać bezzbożową karmę dla kota?
W szczególnych okolicznościach, takich jak udokumentowane alergie pokarmowe, IBD lub inne stany zapalne, karma bezzbożowa może przynieść pewne korzyści, podobnie jak każda dieta zawierająca składniki dostosowane do wrażliwości i potrzeb żywieniowych danego kota.
Jednak w przypadku zdecydowanej większości kotów, zwłaszcza tych, które wydają się być w doskonałym zdrowiu, bezzbożowe diety dla kotów nie są konieczne, aby Twój kot był zdrowy.
Tradycyjne diety, takie jak karmy suche oparte na kiblu i karmy w puszkach, są zazwyczaj formułowane w oparciu o badania żywieniowe, których celem jest odpowiedź na pytanie: czym możemy karmić koty, aby zminimalizować problemy zdrowotne i promować długie i szczęśliwe życie?
Jeśli chodzi o karmy wysokiej jakości, cena nie koreluje idealnie z jakością, dlatego nie można wybierać karmy dla kotów wyłącznie na podstawie ceny. Najlepiej jest porozmawiać z lekarzem weterynarii o najlepszych opcjach żywieniowych dla danego kota w oparciu o jego potrzeby, wiek i warunki zdrowotne.
Featured image: iStock.com/Chalabala