Jednym z najlepszych sposobów na utrzymanie kotów w zdrowiu i szczęściu jest ich dobre odżywianie. Koty potrzebują wszystkich właściwych składników odżywczych w odpowiednich proporcjach, aby rosnąć, utrzymywać swoje ciało w dobrej kondycji, być aktywnym, zapobiegać chorobom i urazom oraz wracać do zdrowia.
Ponieważ zdrowe odżywianie jest tak istotne, rodzice zwierząt muszą wiedzieć, co wchodzi w skład odżywczej karmy dla kotów. Oto podział tego, co musisz wiedzieć o żywieniu kotów.
Żywienie kotów 101: Jakie są podstawowe składniki odżywcze dla kotów?
Składniki odżywcze to elementy diety, które wykonują określone zadania w organizmie. Koty mogą uzyskać potrzebne im składniki odżywcze z różnych składników. Na przykład, wapń (składnik odżywczy) może pochodzić z takich składników jak kości, mączka kostna, produkty mleczne, tkanki narządów, mięso, rośliny strączkowe i suplementy mineralne.
Składniki odżywcze należą do jednej z sześciu kategorii:
Białko
Tłuszcz
Węglowodany
Witamina
Minerały
Woda
Energia nie jest technicznie rzecz biorąc składnikiem odżywczym, ale nadal jest ważnym elementem diety kota. Energia w diecie, mierzona w kilokaloriach (zwanych również kaloriami), pochodzi z tłuszczów, białek i węglowodanów.
Które karmy dla kotów mają wszystkie niezbędne składniki odżywcze?
Łatwym sposobem na zapewnienie kotom wszystkich potrzebnych im składników odżywczych jest kupowanie tylko tych karm, które mają na etykiecie oświadczenie Stowarzyszenia Amerykańskich Urzędników Kontroli Pasz (AAFCO) o odpowiedniej wartości odżywczej.
Szukaj czegoś w stylu jednego z tych dwóch zdań:
Testy żywieniowe na zwierzętach z wykorzystaniem procedur AAFCO uzasadniają, że karma Yummy Cat Food zapewnia kompletne i zbilansowane odżywianie w celu utrzymania dorosłych, wzrostu i reprodukcji lub wszystkich etapów życia.
Karma Yummy Cat została opracowana w taki sposób, aby spełniała poziomy żywieniowe ustalone przez AAFCO Cat Food Nutrient Profiles dla utrzymania dorosłych, wzrostu i reprodukcji lub wszystkich etapów życia.
Przyjrzyjmy się teraz bliżej roli, jaką składniki odżywcze odgrywają w organizmie kota.
Białko w karmie dla kotów
Koty są mięsożercami i w porównaniu z innymi zwierzętami muszą jeść dużo białka. Białko w diecie jest wykorzystywane do rozwoju i utrzymania mięśni, skóry, futra, paznokci, ścięgien, więzadeł, chrząstek, enzymów, hormonów, przeciwciał i innych.
U kotów białko jest również ważnym źródłem energii.
Białko roślinne a zwierzęce
Koty potrzebują białka zwierzęcego, ponieważ ich ciała potrzebują dostarczanych przez nie składników odżywczych. Kiedy kot zjada białko, jego przewód pokarmowy rozbija je na bloki konstrukcyjne zwane aminokwasami, które następnie są ponownie składane w rodzaj białka, którego kot w danym momencie potrzebuje.
Organizm kota może wytworzyć wiele potrzebnych mu aminokwasów (aminokwasy nieistotne) z innych aminokwasów, ale istnieje 11 niezbędnych aminokwasów dla kotów, które muszą być dostarczane w diecie kota:
Arginina
Histydyna
Izoleucyna
Leucyna
Lizyna
Metionina
Fenyloalanina
Tauryna
Treonina
Tryptofan
Walina
Te niezbędne aminokwasy, jak również inne niezbędne składniki odżywcze dla kotów, są najlepiej dostarczane przez mięso i inne tkanki zwierzęce, co ma sens, gdy się nad tym zastanowić. Dlaczego ciało miałoby marnować zasoby, wytwarzając składniki odżywcze, które są obfite w ofiarach, do których jedzenia koty ewoluowały?
Co oznacza białko surowe?
Białko, zwłaszcza zwierzęce, jest drogie. Niektórzy producenci karm dla kotów utrzymują koszty na niskim poziomie, dodając tylko minimalną ilość białka, która jest potrzebna kotom do przeżycia, a nie więcej, aby pomóc im się rozwijać.
Poziom białka surowego w karmie dla kotów powinien być podany w sekcji gwarantowanej analizy na etykiecie. Białko surowe to szacunkowy poziom białka w diecie, który jest określany poprzez pomiar ilości obecnego w niej azotu.
Patrząc na poziom białka surowego, możesz porównać, ile białka zawierają różne karmy dla kotów. Aby porównać suchą karmę z karmą mokrą, trzeba jednak wykonać pewne obliczenia. Musisz również wykonać kilka prostych działań matematycznych, aby sprawdzić, czy karma spełnia lub przekracza ilość białka potrzebną kotu.
Ile białka potrzebuje mój kot?
Aby uznać karmę za kompletną i zbilansowaną pod względem odżywczym, AAFCO nakazuje, aby karma dla dorosłych kotów zawierała minimum 26% surowego białka w przeliczeniu na suchą masę. Minimum dla wzrostu i reprodukcji wynosi 30%.
Aby przeliczyć poziomy białka surowego „as fed” podane na etykietach większości karm dla kotów na poziomy suchej masy, musisz wykonać kilka działań matematycznych:
Znajdź procent wilgotności w gwarantowanej analizie i odejmij tę liczbę od 100. To jest procent suchej masy dla karmy.
Podziel procentową zawartość białka surowego przez procentową zawartość suchej masy w karmie i pomnóż przez 100.
Otrzymana liczba to procentowa zawartość białka surowego w suchej masie.
Jeśli chodzi o białko, więcej niż minimum AAFCO jest prawie zawsze lepsze dla kotów. Badania wykazały, że dieta, która dostarcza około połowy kalorii z surowego białka, odpowiada temu, czego koty szukają pozostawione same sobie.
Czy koty mogą być uczulone na niektóre białka?
Białko może być problematyczne; zbyt duża ilość białka, zwłaszcza niskiej jakości, może pogorszyć objawy związane z chorobą nerek u kotów.
Białka są również głównym czynnikiem wywołującym alergie pokarmowe u kotów. Jeśli Twój kot ma problemy zdrowotne, pamiętaj, aby omówić z lekarzem weterynarii, jaki rodzaj karmy dla kotów byłby najlepszy.
Tłuszcz w karmie dla kotów
Podczas gdy białka są ważnym źródłem energii dla kotów, tłuszcz jest najbogatszym w energię składnikiem odżywczym w diecie. Tłuszcze działają również jako cząsteczki transportowe i pomagają w przewodzeniu impulsów nerwowych.
Niezbędne kwasy tłuszczowe omega-3 i omega-6 są również ważne dla zdrowia skóry i sierści, gojenia się ran i stanów zapalnych.
Źródła tłuszczu
Tłuszcz i niezbędne kwasy tłuszczowe są częścią składników takich jak łosoś, kurczak, wątroba czy wołowina, które są zawarte w karmach dla kotów.
Czasami do diety dodawane są dodatkowe tłuszcze i w takich przypadkach na liście składników można znaleźć źródła tłuszczu – na przykład tłuszcz wołowy, olej rybny lub olej sojowy.
Co oznacza zawartość tłuszczu surowego?
Poziom tłuszczu surowego w karmie dla kotów jest podany w sekcji gwarantowanej analizy na opakowaniu i jest szacowany poprzez ekstrakcję obecnych w niej tłuszczów za pomocą eteru.
Ile tłuszczu potrzebuje mój kot?
Minimum AAFCO dla tłuszczu we wszystkich karmach dla kotów wynosi 9% w przeliczeniu na suchą masę.
Significanznacznie wyższe poziomy tłuszczu mogą być odpowiednie dla kotów, które są bardzo aktywne lub mają problemy z utrzymaniem wagi. Diety przeznaczone do odchudzania zawierają zwykle mniej tłuszczu w porównaniu z karmami dla dorosłych kotów.
Węglowodany w karmie dla kotów
Dla wielu zwierząt węglowodany są ważnym źródłem energii, ale w przypadku kotów jest to mniej prawdziwe, ponieważ ewoluowały one w kierunku pozyskiwania większości energii z białka i tłuszczu.
Mimo, że koty mogą trawić niewielkie ilości węglowodanów i wykorzystywać je jako źródło energii, powinny one odgrywać niewielką rolę w diecie kota.
Źródła węglowodanów
Dieta zawierająca duże ilości węglowodanów nie jest naturalna dla kotów i może sprzyjać przyrostowi masy ciała i związanym z tym problemom zdrowotnym, takim jak cukrzyca.
Badania wykazały, że koty z alergią pokarmową mogą również źle reagować na niektóre węglowodany, chociaż jest to mniej powszechne niż alergia na składniki takie jak wołowina, kurczak czy ryby.
Ile węglowodanów potrzebuje mój kot?
W idealnej sytuacji koty powinny otrzymywać mniej niż 10% swoich kalorii z węglowodanów.
Suche diety wymagają stosunkowo wysokiego poziomu węglowodanów, aby utrzymać ich formę, więc ten poziom może być osiągnięty tylko w karmach mokrych. Karmienie wyłącznie karmą mokrą jest prostym sposobem na ograniczenie spożycia węglowodanów przez Twojego kota.
Witaminy w karmie dla kotów
Witaminy są związkami organicznymi (co oznacza, że zawierają węgiel), które są niezbędne w niewielkich ilościach w diecie. Bez witamin wiele enzymów (substancji wspomagających reakcje chemiczne), które są niezbędne dla normalnego kociego metabolizmu, nie mogłoby funkcjonować.
Źródła witamin
Witaminy występują naturalnie w wielu składnikach karmy dla kotów, w tym w tkankach zwierzęcych, warzywach, owocach, olejach roślinnych, nasionach i ziarnach.
Jednak dostarczenie wszystkich potrzebnych kotu witamin na odpowiednim poziomie jest prawie niemożliwe bez uwzględnienia w procesie produkcji suplementu witaminowego.
Jakich witamin potrzebują koty?
Według AAFCO, karmy dla kotów powinny zawierać następujące witaminy:
Witamina A: Ważna dla wzroku, wzrostu kości i zębów, reprodukcji oraz utrzymania skóry i błon śluzowych.
Witamina D: Zwiększa poziom wapnia i fosforu we krwi, aby wspierać wzrost i utrzymanie kości
Witamina E: Ważny przeciwutleniacz
Witamina K: Niezbędna do prawidłowego krzepnięcia krwi
Tiamina: odgrywa rolę w metabolizmie węglowodanów
Ryboflawina: Uwalnia energię z węglowodanów, tłuszczów i białek
Kwas pantotenowy: Potrzebny do metabolizmu węglowodanów, tłuszczów i niektórych aminokwasów
Niacyna: Niezbędna do przetwarzania tłuszczów, węglowodanów i białek
Pirydoksyna: Pomaga metabolizować aminokwasy, glukozę i kwasy tłuszczowe
Kwas foliowy: Potrzebny do syntezy DNA i aminokwasu metioniny
Biotyna: Pomaga w tworzeniu kwasów tłuszczowych, niektórych aminokwasów i DNA/RNA
Witamina B12: Wymagana do metabolizmu tłuszczów i węglowodanów oraz przewodnictwa nerwowego
Cholina: Niezbędna jako neuroprzekaźnik, jako część błon komórkowych i do transportu lipidów
Czy koty potrzebują suplementów witaminowych?
Tak długo jak kot jest zdrowy i je kompletną i zbilansowaną pod względem odżywczym karmę dla kotów, tak długoDodatkowa suplementacja witaminami nie jest konieczna, a w niektórych okolicznościach może być wręcz niebezpieczna.
Porozmawiaj z lekarzem weterynarii, jeśli uważasz, że Twój kot mógłby skorzystać z suplementu witaminowego.
Minerały w karmie dla kotów
Minerały to związki nieorganiczne (czyli nie zawierające węgla), które są wymagane w diecie, jeśli organizm ma funkcjonować normalnie.
Źródła składników mineralnych
Niektóre z minerałów, których potrzebują koty, mogą pochodzić ze składników pochodzenia zwierzęcego i roślinnego (na przykład mączka kostna), ale aby karma była kompletna i zbilansowana pod względem odżywczym, producenci karm dla kotów prawie zawsze muszą dodawać do jej składu suplementy mineralne.
Tak długo jak Twój kot jest zdrowy i je karmę oznaczoną symbolem AAFCO, nie powinieneś mieć potrzeby dodatkowej suplementacji.
Jakich minerałów potrzebują koty?
Według AAFCO, następujące minerały muszą być obecne w karmie dla kotów w odpowiednich ilościach:
Wapń: Niezbędny do wzrostu i utrzymania kości i zębów oraz jako wewnątrzkomórkowy posłaniec
Fosfor: Niezbędny do wzrostu i utrzymania kości i zębów oraz niezbędny do normalnego metabolizmu
Potas: Elektrolit ważny dla funkcjonowania nerwów, skurczu mięśni i rytmu serca.
Sód i Chlorek: Elektrolity, które pomagają w nawodnieniu, równowadze kwasowo-zasadowej, przekazywaniu impulsów nerwowych i skurczu mięśni
Magnez: Ważny dla funkcji enzymów i metabolizmu węglowodanów, białek i tłuszczów
Żelazo: Potrzebne do transportu tlenu w całym organizmie
Miedź: Odgrywa rolę we wchłanianiu i transporcie żelaza, pigmentacji skóry i wzroście szkieletu
Mangan: Ważny dla metabolizmu, funkcji immunologicznych i tworzenia kości, jak również działa jako przeciwutleniacz i nie tylko
Cynk: niezbędny do metabolizmu węglowodanów, lipidów, białek i kwasów nukleinowych
Jod: Potrzebny do wytwarzania hormonów tarczycy
Selen: Ważny antyoksydant, który działa w połączeniu z witaminą E
Czym są minerały chelatowane?
Minerały są substancjami nieorganicznymi, które czasami są trudne do wchłonięcia przez zwierzęta z pożywienia.
Chelatacja to proces, który wiąże minerał z substancją organiczną, taką jak aminokwas. Minerały chelatowe mogą być łatwiej przyswajane i wykorzystywane przez koty niż minerały niechelatowe.
Woda w karmie dla kotów
Przejdźmy teraz do najważniejszego składnika odżywczego dla kotów – wody.
Woda stanowi większość ciała kota i jest niezbędna do niemal każdej funkcji metabolicznej. Koty domowe ewoluowały tak, aby pobierać większość wody z pożywienia, a nie z miski.
Koty zazwyczaj pozwalają sobie na większe odwodnienie (8%) w porównaniu do psów (4%), zanim zaczną szukać wody do picia.
Co to jest woda wystarczająca do przetworzenia?
Niektóre składniki, takie jak całe mięso, są bogate w wodę. Woda jest również dodawana do komercyjnych karm dla kotów jako część procesu produkcyjnego, aby ułatwić mieszanie. Możesz zobaczyć to na liście składników jako „woda wystarczająca do przetworzenia”. Większość wody jest następnie wypędzana z suchych karm, aby uczynić je bardziej stabilnymi na półce.
Karmy w puszkach zawierają znacznie więcej wody niż karmy suche.co sprawia, że karma w puszce lepiej pasuje do sposobu, w jaki koty wolą zdobywać wodę i jest ogólnie zdrowszym wyborem.
Ile wody potrzebuje mój kot?
Zdrowe koty potrzebują około 4 do 5 uncji wody na każde 5 funtów masy ciała, ale obejmuje to zarówno pożywienie, jak i wodę z miski. Koty, które jedzą tylko karmę w puszkach, mogą potrzebować bardzo mało wody.
Czy mogę zrobić własną odżywczą karmę dla kota?
Najbezpieczniejszym i najprostszym sposobem zaspokojenia potrzeb żywieniowych kota jest karmienie go wysokiej jakości, zatwierdzoną przez AAFCO karmą w puszkach.
Ale co z robieniem własnej karmy dla kotów? Tak, domowe karmy dla kotów mogą być pożywną opcją, ale wymagają wiele dodatkowego wysiłku, czasu i pieniędzy.
Jeśli jesteś zainteresowany domową dietą dla swojego kota, umów się na konsultację z dietetykiem weterynaryjnym lub skorzystaj z serwisów takich jak Petdiets.com czy BalanceIt.com, które są prowadzone przez dietetyków weterynaryjnych.
Nie przygotowuj karm dla kotów z przepisów znalezionych w internecie lub w książkach. Badania wykazały, że rzadko są one kompletne i zbilansowane pod względem odżywczym.
Featured image: iStock.com/Chalabala
